甲狀腺的緩衝系統RT3，RT3，reverse T3

甲狀腺素T4和T3在產生後會釋放到血液循環中，T4被認為是一種“前激素” 約佔甲狀腺素總量的80%，因為它被輸送到各個組織經過一個脫碘的過程才能轉化為其活性形式T3(佔20%某些疾病如碘缺乏會改變這種比例)被身體細胞利用。當T3與細胞結合時，它會調節新陳代謝、體溫和心率等生理過程，以維持身體的平穩。

什麼是反向甲狀腺 Reverse T3 (RT3)?

部分T4會內環脫碘轉化為一種叫做RT3的物質－它是T3的非活性形式。這個RT3可以與身體細胞上的T3受體結合，但不會引發反應，被認為是非活性的，我們認為RT3與T3競爭，是造物者對抗甲狀腺功能亢進的天然“緩衝劑”，是一種防止甲狀腺過度活躍的保護機制。當RT3相對於T3過多時。一些理論認為，這時RT3可能會限製作用於細胞的T3的數量。如果T3無法在細胞上結合併發揮作用，就可能導致甲狀腺功能減退的症狀。

既然RT3沒有已知的生物學作用，為什麼我們要製造它？

可以比喻為T3就像油門，而反RT3就像煞車。我們體內的T3越多，身體系統運作得越快；RT3越多，身體系統運作得就越慢。 我們絕對不會設計一輛沒有煞車的汽車，同樣，甲狀腺也內建了一套系統，可以在不利條件下幫助我們減緩甲狀腺分泌。這套系統就是將甲狀腺激素轉化為RT3的能力。如果荷爾蒙分泌太快，這時它能給我們一個「緩衝」的途徑。

這「不利條件」指的是什麼呢？例如，我們知道，在長時間禁食、懷孕、熱量限制、慢性疾病、發炎以及壓力過大的情況下，RT3水平會升高。為什麼呢？為了保存能量！就像是放慢身體的運轉速度，讓身體「鬆開油門」一樣。 T4總是需要轉化成其他物質，因此，能夠將部分能量「分流」到RT3（從而減少T3的生成）可以讓身體在這些代謝壓力較大的時期踩下煞車，保存能量和資源。